En vrai, c'est un peu plus complexe.
A l'époque, les Etats du Nord étaient avaient une économie industrielle alors que ceux du Sud pratiquaient une économie agraire. Et les Républicains de l'époque, majoritairement soutenus par les Etats du Nord, étaient centralistes alors que les Démocrates soutenus par le Sud étaient fédéralistes. C'est l'exact contraire maintenant, il y a eu un "switch" idéologique à partir de Roosevelt et entériné par Kennedy. Mais jusque dans les années 50, il était commun de voir des Démocrates ségrégationnistes et complotistes revendiquant l'héritage confédéré (Robert Byrd, sénateur américain mort en 2003 avait par exemple été un chef du KKK dans sa jeunesse). C'est à partir des années 50-60 que cet électorat s'est déporté vers les Républicains.