Le record officiel de chaleur a été enregistré le 10 juillet 1913 à Furnace Creek, dans la fameuse Vallée de la Mort en Californie. La température de l'air a alors été mesurée à 56,7 °C. L'endroit détient même le record de la plus forte température au sol, avec 93,9 °C mesurés le 15 juillet 1972. Située dans un bassin à 86 mètres sous le niveau de la mer où l'air chaud est piégé, la Vallée de la Mort porte bien son nom puisque les températures y dépassent régulièrement les 45 °C en été. Le record de 56,7 °C a toutefois été mis en cause à plusieurs reprises. Le 13 septembre 1922, un autre record de 58 °C avait été déclaré à El Azizia, en Libye, mais il a été invalidé en 2012 par l'Organisation météorologique mondiale qui a mis en cause sa fiabilité